キャデラック物語　その2

キャデラックを創設したヘンリー・マーチン・リーランドは、自動車産業に参入する前の経験から、部品に互換性があることが重要だと気づいていた。リーランドはクルマ作りにその思想を取り入れ、部品の規格化に成功。量産体制を確立する。キャデラックは技術革新に積極的に取り組み、セルフスターターの開発やV8エンジンの実用化、カーラジオの装着、パワーステアリングの標準装備化など、クルマ作りをリードしていった。

技術革新と部品の規格統一で量産体制確立

▲1912年キャデラック・モデル30　クランクシャフトからセルフスターター方式に変更　エンジン始動という手間な作業を不要にした画期的なモデル

　キャデラックの真価は、エンブレムの装飾性にあるのではない。すべてのクルマに先駆けて採用した技術革新と、時代を先取りした装備の実用化に注目しなければならない。そうした技術的業績のひとつに、1907年のヨハン・ゲージ・ブロックの採用がある。銃で有名なコルトの工場に、部品の互換性の大切さを学んだキャデラックの生みの親、ヘンリー・マーチン・リーランドは、早速、自動車にもそれを採り入れることを考え、スウェーデンからヨハン・ゲージ・ブロックを輸入する。このことによって、1908年からのキャデラックの部品は、同じ型式なら現代のクルマのように交換できる互換性があるまでに規格化された。

▲キャデラック・モデル30　クランクシャフトなしのすっきりしたフロントデザイン（右ハンドルに注目）

▲ハイドラマチックドライブ（オートマチック）の利便性をアピールするポスター（1940年）

　キャデラックは、この技術を誇示するために、ディーラーの棚から取り出した部品で組み立てて1台のクルマを完成させるデモンストレーションをしばしば行っている。この規格化の成功は、また、量産体制の確立にもつながっていた。キャデラックの主な革新の歴史をまとめてみよう。

1908年　部品の規格標準化の功績を認められて、メーカーとして最大の栄誉であるイギリスRAC（Royal Automobile Club）のディウォー・トロフィーを初受賞した。
1909年　キャデラックがGMの1ディビジョン（部門）となる。
1910年　クローズド・ボディを採用。
1911年　画期的な電気式のセルフスターターと、電気式ヘッドライトを開発する。この努力によって、キャデラックは、クランク方式から脱皮して、それまでは、男性の強い力に頼っていたエンジン・スタートを、女性でも簡単にできる方式に切り替えることに成功した。
1912年　セルフスターターの発明で2度目のディウォー・トロフィーを獲得。
1914年　V8エンジンをはじめて量産することに成功。

▲1915年キャデラック・タイプ51 V8エンジンをアピールしている

▲1918年キャデラック・タイプ57　エンジンは5.2リッター・V8　1919年までに4万5000台以上が生産された　ボティタイプは10種類に及ぶ
1924年　無振動クランク・シャフトを採用。また最初のツートン・カラー塗装を発表する。
1927年　自動車デザイナー、ハーリー・アールのデザインによるラ・サール型を発表。
1928年　安全ガラスを採用。
1930年　V16、V12エンジンを開発。カーラジオをはじめて採用。

▲1930年キャデラックV16　　排気量は7400cc　1940年まで生産が続いた　デザインはハーリー・アールが担当
1934年　直線型フェンダー、大型のボディ、砲弾型ヘッドライトを採用して、クルマのシルエットに新機軸を出すことに成功する。
1938年　フリートウッド60スペシャルを発表して、近代的な4ドア4ライト・セダンで注目を集める。
1952年　視界のいいパノラマ型フロント・ガラスを採用する。
1954年　すべての生産車にパワー・ステアリングを標準装備。
1960年　自動解除式駐車ブレーキを採用。
1963年　室内の全自動温度調節装置を開発。
1966年　エレクトリック・ドア・ロック方式を採用する。
1967年　排気ガス浄化装置と過熱警告ブザーを採用する。

　このような、最高の技術へのあくことのない追求の歴史と伝統は、今日のキャデラックの先進的メカニズムに連綿として受け継がれている。

▲1927年キャデラック・ラ・サール　ラサールはキャデラックのセカンドラインに当たるブランド　特徴はキャデラックよりも簡素な作りにあった

▲1938年キャデラック・フリートウッド60スペシャル　4ドアハードトップモデル　38年モデルは5.7リッター・V8を搭載　デザインはビル・ミッチェルが担当