森永卓郎ミニカーコラム「ファースト43シリーズの持ち味」

コスパ最強のミニカー

■プロフィール　もりながたくろう●1957年、東京都出身。東京大学経済学部卒業。経済アナリスト、獨協大学経済学部教授。個人のコレクションを展示する"博物館（B宝館）"を、埼玉県・新所沢で一般公開中（毎月第１土曜日）

▲ファースト43はコレクションビギナーを対象にしたブランド　ファミリーカーからスポーツカーまで古今の日本車をラインアップしている

　最近のミニカーは、出来栄えのよいものが多いのだが、最大の難点は、価格が驚くほど高騰しているということだ。小スケールで3000円、標準スケール（43分の1）だと1万円近い商品も多い。そんなに高いと、いくらほしくてもなかなか買い揃えられない。その点、とても良心的だなと思うのが、ファースト43のミニカーだ。

　発売元は国際貿易で、さまざまなミニカーブランドを手がける老舗の輸入商社だ。ファースト43のラインアップはすべて国産車で、税込み3850円に価格が統一されている。この値段は、標準スケールのモデルとしては、いまや格安といってよい。

　この低価格であっても、他の高級ブランドと同様にペーパースリーブと硬質プラスチックのクリアケースでパッケージされている。しかも、写真を見てもらえばわかるように、造形や仕上げも完璧といえるほど出来がよいのだ。

　その秘密は、製造元がixo（イクソ）ブランドを手掛けるマカオのPCT社だからだ。

　ポルトガルのミニカーメーカー、ビテスが経営破たんした際に、PCT社が事業を受け継いだといわれていて、ビテスの精緻な作風がそのまま残されている。

　ixoブランドの日本での輸入元が国際貿易だから、その縁で、国際貿易主導で、国産車をモデル化するファースト43が生まれたのだろう。

　ファースト43は、2015年に発売された新興ブランドで、旧車から新車まで幅広い車種選択をしている。

　多くの新興ブランドは、日産ＧＴ―Ｒのような皆が憧れる「売れ筋」の車種ばかり発売する傾向がある。ところが、ファースト43は、「普通」のモデルを多く扱っている。写真のマツダCX-5も、そのひとつだ。

　ファースト43の最大の問題は、生産が一度きりで、売り切れてしまうと、その後再生産されないという点にある。だから、発売されたら、できるだけ早く入手しておかないといけない。

　ブランドが誕生して日が浅いので、専門店の流通在庫や、ネットオークションなどを活用すれば、いまからでも全車種を集めることが可能だと思う。ただ、1車種で2色くらいの色違いもあるので、価格が安いといっても、全車種を揃えるには、かなりの費用がかかる。

　ボクは、いまのところ、気に入ったモデルだけ購入しているのだが、発売される車種が、本当に食指を動かされるものばかりなので、どれを選ぶのか、悩みは深い。