【Front Screen／安東弘樹】マツダMX-30 Rotary-EVは「健気なエンジン音」が印象的でした

ファン待望のロータリー車が復活。でもエンジンは発電用です

　ファン待望のロータリーエンジン搭載車、マツダMX-30 Rotary-EVに乗りました。ひと言で申し上げると、シリーズPHEVというタイプになるのでしょうか。駆動は完全にモーターが担い、エンジンは発電機としてのみ使われます。

　そして、その発電機はロータリーエンジン！ かつてのRX-7や、RX-8とは違い、シングルローターのロータリーです。主査の上藤和佳子さんによると、「お客様の反応は半々」だとか。
「ロータリーの火を消さないでくれてありがとう！」という声がある一方で、「発電機として、では意味がない」という意見もあるそうです。なるほど、そうでしょう、という感じですね。

　実際に乗ってみると、当然ですが完全にBEVの乗り味でした。スムーズで静か。アクセルの操作に対してリニアに反応するため、一般道でも交通の流れをリードするのが本当に楽です。

　動力性能は、日本では十分以上。モータースペックは170ps／260Nmですが、BEVは内燃機関のクルマより駆動を強力に感じます。それはもちろん、エンジンの回転数によって発生する力が大きく変わる、という特徴がないからです。それゆえ、加速がスムーズで、ドライバーの疲労は少なくなるのです。

　バッテリー総電力量は17.8kWh。モーターだけで107km（WLTCモード・カタログ値）走れ、その後はエンジンが発電して航続距離を伸ばします。ちなみにエンジン作動後の航続距離は「アナウンスできない」とのこと。理由は「これまでのモード燃費の計測法は、プラグインのシリーズPHEVに対応していないから」だそうです。いかにも日本らしいですが、計算値でもいいので発表してもらいたいものです。公表されているハイブリッド燃費（WLTCモード15.4km／リッター）から推察すると600～700km程度は、無給油、無充電で走れる、という感じでしょうか。この数値を、ユーザーが、どう判断するのかは難しいところです。ちなみに発電機用のロータリーは、レギュラーガソリン指定です。

ロータリーならではの音は、健気なイメージでした

　そのエンジン音ですが、シングルローターだけに、「おにぎり」が回っているイメージの可愛い？音と振動が、わずかに伝わってきます。ブロロロ……と意外に野太い音質で、ツーローターの官能的な音ではありませんが、私は何だか「健気」と感じました。
　エンジニアによると、「これこそロータリーエンジンの音！」だそうで、開発時、この音を聞いて、感動していたスタッフも多かったそうです。

　試乗車は500万円弱（489万5000円）の上級グレード。室内は、リサイクル素材のシートの肌触りもよく、とても心地よい雰囲気でした。マツダの前身である、東洋コルク工業にちなんだヘリテイジ・コルク素材のカップホルダーカバーやコンソールフロアも気に入りました。

　ただし、装備に関しては少々、不満です。シートの調整は運転席こそ電動ですが、助手席は上級グレードでも手動。私は「ステアリングホイールがなく、シート前後の調整に力とコツが必要な助手席側こそ、電動調整が必要だ」と思っているので、これは何とかしてほしいと思います。リアハッチが電動で開閉できない点も少し残念です。MX-30のデザイン上、電動化は困難との説明を受けましたが、どうも納得できませんでした（笑）。

　輸出仕様にはサンルーフの設定がありますが、日本仕様では選べません。「日本では需要がほとんどないから」、との説明でしたが、MX-30 Rotary-EVは、特別なクルマがほしい、という方に向けた商品だと思います。それでしたら、より「他のクルマとの違い」を明確に打ち出すべきだと個人的には思います。ただしメーカーにとって難しいのは価格設定でしょう。500万円という価格は、日本では高級車の部類に入りますが、平均年収が800万～1200万円（円安状況ですので単純計算はできませんが）の欧米では、大衆車の価格レンジ。現地での価格は日本より高価にはなりますが、日本での値付けも考えてのコスト計算になりますので、日本メーカーの苦悩が分かります。
　さて皆さん、とにもかくにも、一度、販売店に行って、このクルマに乗ってみてください。「新しいクルマ」に出会えることは保証します！

【プロフィール】
あんどうひろき／フリーアナウンサー。1967年、神奈川県生まれ、元TBSアナウンサー、現在は独立し、TBSラジオ「UP GARAGE presents GARAGE HERO’s ～愛車のこだわり～」、TOKYO MX「バラいろダンディ」、MBS「朝日奈央のキラめきスポーツ〜キラスポ〜」、テレビ東京「ミライの歩き方」、bayfm78「MOTIVE!!」など多くのテレビ、ラジオ番組で活躍。自身のYouTubeチャンネル「no car, no life」もスタート。趣味・特技はモータースポーツ、クルマ全般、弓道、スキー。日本カー・オブ・ザ・イヤー（COTY）選考委員