【新世代スポーツ研究】レクサスRXが提供する、電動化時代のクルマの楽しみ、その深み

レクサスRX　価格／664万〜900万円　試乗記

レクサスRX500h・Fスポーツ・パフォーマンス。RXは３種のパワートレーンを設定。電動ユニットは2.4ℓターボを搭載するBEVの500hとPHEVの450h＋の２タイプ

ワクワクする電動感こそ、新たなエンターテインメントかもしれない

　クラシックな運転の楽しみにおいて「エンジンの個性」が占める割合は大きかった。電動化時代を迎え、エンジン派がさまざまな「泣き言」を連ねるのは、その裏返しだといっていい。
　けれどもエンジンを回す楽しみは、今後、たとえ内燃機関が生き延びることになったとしても（生き延びると思うのだが）、限定的なものになるに違いない。効率的になればなるほどエンジンそのもののフィールは無色透明に近づく。音も振動もすべてはエネルギーの無駄遣いでしかないからだ。

　そう考えると、純エンジン（ガソリン／ディーゼル）とHEV、PHEV、場合によってはBEVまで、数種類のパワートレーンを同じクルマに用意する状況が普通となったいま、その中から固定観念にとらわれることなく「新時代の楽しみ方」を模索するのが、クルマ好きとしては前向きで、未来があると思う。
　そのことがよくわかるモデルがある。レクサスRXだ（もちろんメカニズム的にはほぼ同じ内容となるクラウンでもいいのだが）。

　RXのパワートレーンは3タイプ。うちハイブリッドの上位２タイプは4WDで、2.4リッターのガソリンターボ（350）のみ4WDの他にFFを選ぶこともできる。上位2タイプとは2.5リッターガソリン＋ツインモーターPHEV＋CVTの450h+と2.4リッターガソリンターボ＋ツインモーターデュアルブーストHV＋6ATの500hだ。

　全般的なドライブフィールはクラウンより洗練されている。レクサスのほうが高価なのだから当然だろう。とくにシャシーのセットアップが上手くいっている。グランドワゴン的なクロスオーバーのクラウンより背が高いというのに、乗り心地も含めて上等に仕上がった。

　ところが。残念ながらエンジンフィールには特別な輝きはない。官能性という面の磨き込みは、はなから行っていない印象だ。動力性能的には十分なレベルなものの、加速のサウンドやドライバーの体に伝わってくる鼓動は高級車としては物足りない。2.4リッターターボはもちろん、2.5リッターもダメなのだ。この最新モデルにおいてエンジンは、もはや黒子というべき存在に徹している。

　そうなってくると、できるだけエンジンを掛けずに走ったほうが気持ちはいい。新しいスポーツ感覚を味わうことができる。そう考えると、ベストグレードは必然的にモーター出力が大きくリチウムイオン電池を積んだ450h＋である。PHEVゆえ満充電で出発すればWLTCモードで86kmほどBEVとして走ってくれる。もちろん、新しい楽しみよりも昔ながらに元気よく走りたいときがある、というユーザーなら500hという選択もありだ。

　両グレードで車両本体価格はさほど違わない（約30万円の差で500hのほうが高い）から悩みどころだ。とはいえ、電動化時代の端緒にあって、個人的には500h以上に、450h＋に新しいスポーツ性を感じた。絶対的なパフォーマンス以上に、電動化による洗練が今後ますます重要になる気がする。クルマは再び、面白くなってきた。

レクサスRX主要諸元

グレード＝500h・Fスポーツ・パフォーマンス
価格＝6SAT　900万円
全長×全幅×全高＝4890×1920×1700mm
ホイールベース＝2850mm
トレッド＝フロント：1650／リア：1675mm
車重＝2100kg
エンジン＝2393cc直4DOHC16Vターボ
最高出力＝202kW（275ps）／6000rpm
最大トルク＝460Nm（46.9kgm）／2000〜3000rpm
モーター最高出力＝フロント：64kW（87ps）／リア：76kW（103ps）
モーター最大トルク＝フロント：292Nm（29.8kgm）／リア：169Nm（17.2kgm）
WLTCモード燃費＝14.4km／リッター（燃料タンク容量65リッター）
（市街地／郊外／高速道路：11.8／14.3／15.8 km／リッター）
サスペンション＝フロント：ストラット／リア：マルチリンク
ブレーキ＝前後ベンチレーテッドディスク
タイヤ＆ホイール＝235／50R21＋アルミ
駆動方式＝4WD
乗車定員＝5名
最小回転半径＝5.5m

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