ジムニーが「本物の道具」にこだわるワケ

令和の名車：スズキ・ジムニーXC

スズキ・ジムニーXC　価格：5MT　174万4200円／4AT　184万1400円　ジムニー・シリーズは全世界194の国と地域で愛用され累計生産台数が290万台に達するワールド4WD　新型4thモデルは新設計フレーム採用　駆動方式はFR↔4WD切り替えのパートタイム式

本物を追求した真摯なクルマ作り

　設計思想が明確で真摯なクルマ作りであれば、たとえ手ごろな価格でも名車は生まれる。その代表格が４thジムニーだ。

　2018年年７月の発表会で、チーフエンジニアはハスラーの登場ですみ分けができたことに触れつつ、開発の際に林業の現場に意見を聞きに行ったプロセスを明かした。ジムニーは最初からプロのツールであることを念頭に置いて開発されたのだ。これが「本物の道具だ」と感じさせる源泉になっている。

　開発コンセプトを見事に表現しているのがエクステリア。旧型３rdモデルは、丸みを強めたボディにカラードバンパーを装着、乗用車っぽさを強調した。しかし新型は機能最優先。ボクシーなスタイリングに戻った。しかもフロントグリルは１stモデル、エンジンフードわきアクセントは２ndモデルというように、歴代モデルの造形イメージを巧みに反映している。

　インテリアも機能最優先である。中でも目立つのは、２ＷＤと４ＷＤを切り替えるトランスファーがボタンからレバーに戻った配慮だ。最近のＳＵＶは、路面状況に合った走行モードを選べば、電子制御で自動的に最適な駆動力を調整してくれる方式が主流。だが、ジムニーはオフロード走行に精通したユーザーを想定して開発された４ＷＤだ。開発陣は、メカの選択ができ耐久性に優れたレバー方式が適していると考えた。ここにも本物を追求する思想が見られる。

ラインアップは軽自動車規格（０・６６リッター／６４㎰）のジムニーと小型車登録（１．５リッター／１０２㎰）のジムニーシエラの２シリーズ構成

圧倒的な悪路走破性。新型は滑らかな走りも追求

　ラダーフレームに前後リジッドアクスルのサスペンションという基本構成を守り続けたことも新型ジムニーの個性だ。最低地上高を２０５㎜とたっぷりとった点も伝統を守っている。

　トランスミッションは５速ＭＴと４速ＡＴ。ＭＴ仕様の長いシフトレバーは、ギアのかみ合いが伝わってくるような感触で、道具感を盛り上げる。不整路に入ったら、ダイレクトな手応えのトランスファーレバーを２Ｈから４Ｈ、４Ｌへとシフトしていくと、６６０㏄ターボとは思えない駆動力が生み出される。前後リジッドの足回りは４輪を確実に接地させ、歩行も困難な悪路を着実に走破していく。

　新世代に切り替わった３気筒ターボエンジンは静かで滑らか。旧型でも不満のなかった乗り心地はいっそう快適になり、オフロードはブレーキＬＳＤトラクションコントロールが走破性を高める。

　新型は走破性向上のために適度に電子制御デバイスを用い、時代が求める安全装備は充実した。だが、ジムニーとしての本質部分は何も変わっていない。軽自動車という制約の厳しいジャンルで、生粋のオフローダーとしての個性を守り見事に発展させている。ジムニーは称賛に値する存在だ。

インパネはがっちりとした造形　助手席アシストグリップ標準　悪路走行時のキックバックを抑えるステアリングダンパー採用

シートはサイドエアバッグ内蔵型　大型サイズで座り心地良好　室内は広い

スズキ・ジムニーXC（MT）　寸法・重量：全長×全幅×全高3395×1475×1725㎜　ホイールベース2250㎜　車重1030㎏　エンジン：658㏄直3DOHC12Vターボ　64㎰／６0００rpm　96Nm／3500rpm　WLTCモード燃費：16.2㎞／リッター　サスペンション：前後 3リンク　駆動方式：4WD　乗車定員：4名
※2018年7月デビュー（スペックは2019年5月現在）