＜新型スープラ特集＞西川淳の評価。２リットルはMTで乗りたい！

西川淳の新型スープラ・レポート　試乗記

強いオーラを放つスタイリング

スープラへの思い入れは人一倍強い。初めてのマイカーは２ｎｄスープラ（セリカＸＸ）だった。エンブレムやデカール、マーカーを輸出仕様（スープラ）に換えて楽しんだ。いまでも２ｎｄセリカＸＸ（別個体）は所有している。
　今回の復活は、ほかのモデル以上に注目していた。新型が歴代の２＋２レイアウトからピュア２シーターに変身した点は、スープラ・ファンのボクからすると残念。２０１４年発表のコンセプトカー、トヨタＦＴ―１に似たアグレッシブな造形もちょっぴり違和感があった。でも「ストレート６」にこだわったＢＭＷとのコラボは大賛成。
　正直なところ、思い入れが強いだけに「ニュー・スープラ」には複雑な思いを抱いていたが、太陽光のもとで初めて見た新型スープラは、ユニークなオーラを放っていた。これはこれで魅力的だと思えた。とくに前後のフェンダー回りがいい。ほかにない造形だ。これくらいアクが強くないと、いまの時代、埋没してしまう。美意識について意見できるほど、ボクはデザインセンスに自信はない。しかし新型が強いオーラを放つクルマだとは理解した。
　山道で乗った結論は、「非常によくできたＦＲスポーツカー」だった。とくに４気筒のＳＺが気に入った。ボディとシャシーが２リッター／１９７㎰仕様のパワートレーンに勝り、足回りがベーシックな分、クラシックなスポーツカーフィールが味わえた。上位２グレードに比べてパワーは譲るが、２リッターターボはストレスなく回り、必要十分なトルクを発揮してくれた。これなら３ペダルマニュアルミッションで乗ってみたい　欧州仕様のＢＭＷ・Ｚ４には設定されたというし......。
　電子制御式可変減衰力ダンパーとアクティブデファレンシャルを装備したＳＺ―Ｒも楽しめた。旋回性に優れ、立ち上がりも鋭いため、いきなり「速い」。２５８㎰の最高出力は運転自慢でなくても楽しめるパフォーマンスという点で、また、ＧＴカーとしての余裕（スープラらしさ）という点でも魅力的。お勧めグレードだ。
　対して、ストレート６を積むＲＺには、ＳＺ―Ｒとの１００万円の価格差分の魅力を感じなかった。３リッター／３４０㎰ユニットはのびやかに回る。力も確かにある。だが、８速ＡＴはそれを気持ちよく操るだけの制御にはなっていない（とくにマニュアル操作時）。こだわりの６気筒だったはずなのに、そう思えない点が惜しい。