【注目モデル詳報】万能ラグジュアリー4WD登場。ワゴンとSUVが融合したクラウン・エステートの新世界

クラウン・エステートは「SUVとワゴン」のクロスオーバー。セダン／スポーツ／クロスオーバーと比較してカジュアルな印象が強い。パワートレーンはHEVとPHEVを設定。駆動方式は4WD。ボディサイズは4930×1880×1620mm。クロスオーバー比で全長は共通、幅は40mmワイド、全高は80mm高い。伸びやかなデザインは「自然と都市の暮らしの共生がテーマ」という

これが本命!? 自然と都市の共生を目指した新ワゴン

　先日、東京・六本木ヒルズで「クラウン・スタイル・パーク」が開催された。4種のクラウンを一堂にチェックできるうれしいイベントだった。ひときわ注目を集めたのがエステートである。

　クラウンにワゴン（当時はカスタムと呼ばれていた）が登場したのは2代目（1962年）から。ボディはライトバンと共通ながらも、豪華装備に加えてラゲッジ部にはサードシートを設定、サスペンションは専用だった。とはいえ、まだビジネスユース優先の感が強かった。

　その流れが変わり始めたのは7代目（120系／1983年）だった。ルーフ中央のスカイライトウィンドウや飾りホイール、専用2トーンカラー、フルフラットシートで独自性をアップ。8代目（1987年）には上級仕様のロイヤルサルーンが設定され、ハードトップやセダンと同等の地位を確立した。そして、11代目（1999年）はロイヤル／アスリートの2タイプを用意。走りのパフォーマンスも優れたものだった。しかし、2007年に生産中止。クラウンのワゴンは途絶えた。

　今回、16年ぶりの復活となるクラウン・エステートだが、一体どんなモデルなのか？　ひと言で説明すると「ステーションワゴンとSUVの融合」である。プロポーションは、RAV4より乗用車ライク、ハリアーほどアバンギャルドではない……という絶妙さ。前後のデザインはひと目でクラウン一族とわかる。とはいえ、他の３台と比べるとカジュアルだ。デザイナーの宮崎満則氏は、「自然と都市の暮らしの共生がテーマ」と教えてくれた。納得である。

　インテリアは前席まではクロスオーバーと共通。後席以降がエステート独自となる。注目は積載性の高さだ。リアシートの背もたれを倒して拡張ボードを展開すると約2mのフリースペースが出現する。クロスオーバー＋80mmの全高と相まって、広い空間は遊び道具の積み込みに最適なほか、車中泊も可能だろう。

　パワートレーンはHEVとPHEVの2タイプと公表している。現時点では具体的な説明はないが、どちらも2.5リッター直4エンジン＋モーターの組み合わせなのは間違いない。駆動方式は電動AWD（E-FOUR）。走りの実力はクロスオーバー譲り。クルマの性格を考えると、より穏やかハンドリングで快適性重視のクルージングモデル、と予測する。タイヤは235／45R21サイズのミシュラン・eプライマシーを履いていた。発売は2023年度内、楽しみな1台だ。

クラウン・エステート 主要諸元

モデル名＝クラウン・エステート
全長×全幅×全高＝4930×1880×1620mm
ホイールベース＝2850mm
パワートレーン＝2.5リッター直4・HEV／2.5リッター直4・PHEV
プラットフォーム＝GA-K
サスペンション＝フロント：ストラット／リア：4リンクリジッド
タイヤサイズ＝235／45R21
駆動方式＝4WD
乗車定員＝5名

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